Hay personas que prueban su primer vino y sienten una revelación. Y otras que ponen una cara parecida a la de quien acaba de morder un limón pensando que era una mandarina. Sin embargo, unos años después, esas mismas personas pueden estar hablando de taninos, crianza y notas de frutos rojos con una naturalidad sorprendente.

En AV Vinos sabemos que los gustos evolucionan y que un vino que hoy no te convence puede convertirse en uno de tus favoritos con el tiempo. Pero ¿por qué sucede esto? ¿Se puede educar el paladar o simplemente aprendemos a disfrutar de sabores que antes nos resultaban extraños? La ciencia tiene algunas respuestas interesantes.

Tu paladar no nace sabiendo de vinos

Pensemos en el café, las aceitunas o el chocolate negro. Son alimentos que no siempre nos entusiasman la primera vez que los probamos, pero que podemos llegar a disfrutar con el tiempo. Con el vino ocurre algo parecido.

Su acidez, los taninos de determinados tintos o algunos aromas intensos pueden resultar desconcertantes para quienes no están familiarizados con ellos. Sin embargo, nuestro cerebro tiene la capacidad de modificar la manera en la que percibimos y valoramos determinados sabores a medida que los conocemos mejor.

De hecho, un estudio publicado en la revista científica Food Quality and Preference, realizado con 184 consumidores franceses, analizó cómo cambiaban sus preferencias por diferentes estilos de vino tinto. Los investigadores observaron que la exposición repetida podía modificar las preferencias iniciales de los participantes.

Esto no significa que tengamos que probar veinte veces un vino que no nos gusta hasta convencernos de lo contrario. Simplemente demuestra que la primera impresión no siempre es definitiva.

A lo mejor no es que no te guste el vino, sino que todavía no has encontrado el tuyo

Imagina que alguien asegura que no le gusta el vino tinto. Le preguntas cuáles ha probado y descubres que todas sus experiencias han sido con vinos potentes, de mucho cuerpo y taninos marcados. Quizá el problema no sea el vino tinto, sino el tipo de vino que ha elegido.

Porque decir que no te gusta el vino después de probar dos referencias es un poco como asegurar que no te gusta la música después de escuchar dos canciones.

Dentro del universo vinícola encontramos estilos muy diferentes. Hay tintos jóvenes y afrutados, otros más estructurados y complejos, blancos ligeros y frescos, blancos con crianza, rosados y espumosos. Cada uno ofrece sensaciones distintas y puede encajar mejor con unas preferencias que con otras.

Por ejemplo, entre las referencias que distribuimos en AV Vinos, encontramos opciones como Malvid Verdejo, un blanco de la D.O. Rueda fresco y aromático, con notas cítricas y tropicales; Matsu La Moza, un blanco de la D.O. Toro con mayor volumen y textura; o El Primer Beso, un Tempranillo joven de Ribera del Duero para quienes quieren explorar el mundo de los tintos.

Tres propuestas diferentes que demuestran que no existe una única manera de disfrutar del vino.

La genética, la memoria y las expectativas también influyen

Aunque no lo parezca, nuestros gustos no dependen exclusivamente de lo que tenemos en la copa. La genética influye en nuestra sensibilidad a determinados sabores, especialmente al amargor, lo que explica por qué algunas personas perciben ciertas sensaciones con mayor intensidad que otras.

También interviene la memoria. Un vino puede recordarnos unas vacaciones, una celebración o una cena especial, y esas asociaciones emocionales influyen en nuestra percepción. De hecho, ya hablamos de este fenómeno en nuestro artículo sobre por qué el vino sabe diferente según el momento. Porque quizá aquel vino que nos pareció extraordinario frente al mar tenía algo que ver con las vacaciones y con que al día siguiente no sonara el despertador.

Las expectativas también juegan su papel. Diversas investigaciones han demostrado que conocer el precio de un vino puede influir en cómo lo valoramos. Nuestro cerebro no siempre es tan objetivo como creemos, especialmente cuando aparece una etiqueta con muchos ceros. Si te interesa este tema, puedes descubrir más en nuestro artículo sobre si realmente somos capaces de distinguir un vino caro de uno barato.

¿Cómo se aprende a apreciar mejor el vino?

Más que entrenar el paladar, podríamos hablar de educar nuestra percepción. Un catador experimentado no tiene necesariamente unas papilas gustativas extraordinarias, sino que ha desarrollado la capacidad de identificar aromas, reconocer estructuras y comparar sensaciones.

Y eso se aprende con la experiencia.

Al principio, nuestras valoraciones pueden limitarse a un sencillo «me gusta» o «no me gusta». Con el tiempo, empezamos a reconocer qué características nos resultan más agradables: quizá preferimos los blancos con buena acidez, los tintos afrutados o los vinos con cierta crianza.

Cuanto mejor conocemos nuestras preferencias, más fácil resulta encontrar vinos que realmente disfrutamos. Y para conseguirlo no hace falta convertirse en un experto.

Cinco formas de descubrir qué vinos te gustan

Si quieres ampliar tus conocimientos sobre el vino, no necesitas empezar memorizando denominaciones de origen ni comprando botellas carísimas. Hay formas mucho más sencillas de explorar sus características.

1. No empieces por el vino más complejo. Si estás descubriendo los tintos, puedes comenzar por estilos jóvenes y afrutados antes de explorar vinos con taninos muy marcados o largas crianzas.

2. Compara estilos diferentes. Una cata guiada, con pequeñas cantidades y posibilidad de escupir el vino, permite identificar diferencias entre variedades, elaboraciones y regiones.

3. Presta atención a los aromas. Antes de probar, dedica unos segundos a oler. ¿Reconoces fruta? ¿Flores? ¿Hierbas aromáticas? No necesitas acertar con la descripción de una ficha de cata.

4. Descubre el papel de la gastronomía. La comida puede modificar la percepción de la acidez, la astringencia y otras sensaciones del vino. Por eso, un vino puede resultar diferente cuando acompaña un plato adecuado.

5. Olvídate de lo que supuestamente debería gustarte. Que un vino tenga excelentes puntuaciones o una etiqueta prestigiosa no significa que tenga que convertirse en tu favorito.

Y, por supuesto, no hace falta beber más para aprender más. Las catas profesionales utilizan pequeñas cantidades y permiten escupir el vino precisamente para centrarse en la evaluación sensorial.

El vino que hoy no te gusta podría sorprenderte mañana

Nuestros gustos cambian a lo largo de la vida. Quizá hoy prefieras un blanco fresco y aromático y dentro de unos años descubras que te apasionan los vinos con crianza. O puede que sigas eligiendo exactamente los mismos de siempre. Y tampoco pasa nada.

Lo interesante del vino es que siempre hay algo nuevo por descubrir, independientemente de cuánto sepamos sobre él. No se trata de aprender a disfrutar de cualquier botella, sino de conocer mejor nuestras preferencias y mantener la curiosidad.

En AV Vinos, después de más de 40 años dedicados a la distribución de vinos y bebidas, sabemos que no existe un único camino para disfrutar del vino. Cada variedad, cada elaboración y cada territorio ofrecen una experiencia diferente.

Porque, al final, aprender sobre vino no consiste en saber cuál debería gustarte, sino en descubrir por qué te gusta el que te gusta.

Y si alguien insiste en que tienes que aprender a apreciar una botella que no te convence, siempre puedes responderle: «Estoy educando el paladar, no firmando un contrato de permanencia».